区块链概念与三次热潮——什么叫区块链

　　狭义上，区块链是一种以区块为基本单位的链式数据结构，区块中利用数字摘要记录历史区块数据而进行校验，适合分布式记账场景下防篡改和可扩展性的需求。广义上，区块链还指代基于区块链结构实现的分布式记账技术，还包括分布式共识、隐私与安全保护、点对点通信技术、网络协议、智能合约等。

　　从比特币项目诞生之日（2009年1月）算起，区块链已在全世界掀起了三次关注热潮：第一波热潮出现在2013年左右。比特币项目上线后，很长一段时间里并未获得太多关注。直到比特币价格在2013年发生暴涨，各种加密货币项目纷纷出现，隐藏在其后的区块链结构才首次引发大家的兴趣。2014年起，「区块链」术语开始频繁出现，但更多集中在加密货币相关领域。第二波热潮出现在2016年前后。以区块链结构为基础的分布式账本技术被证实在众多商业领域存在应用潜力。

　　尤其2015年10月《经济学人》刊物的封面文章《信任机器》中正式指出，区块链为基础的账本平台有潜力改变人们和企业之间互相协作的方式。更多实验性应用出现，集中在金融、供应链、贸易等场景。下半年更是出现了「初始代币发行（InitialCoinOffering，ICO）」等新型众筹募集形式。这一时期，区块链技术自身也有了突破，首个大规模公有智能合约引擎——以太坊项目正式上线；首个面向企业应用的联盟分布式账本——超级账本项目，在众多企业巨头的支持下也正式成立。随着更多商业项目开始落地，从2017年开始至今，众多互联网领域的资本开始关注到区块链和分布式账本领域。北京、新加坡、硅谷等地持续涌现创业团队，传统企业也开始着手研发分布式账本方案，人才缺口持续加大。区块链相关科技俨然已经成为继人工智能之后的又一资本热点。

　　随着最前沿的信息科技成果不断融入区块链金融行业，以区块链为基础的分布式账本科技崭露头角，并在部分场景（如跨境支付）中得到探索和落地。从最早的简单账本到复式账本，再到数字化账本，以及目前正在探索的分布式账本，账本科技的每次突破都会引发金融领域的重新革命，也往往对社会生活的各个方面进一步产生阶段性的影响。